Uudenkaupungin rauhanpalkinto myönnetty piispa Mari Leppäselle

Vuoden 2025 Uudenkaupungin rauhanpalkinto on myönnetty Turun arkkihiippakunnan piispa Mari Leppäselle. Palkinto luovutettiin perjantaina 15. elokuuta osana kansainvälistä Uudenkaupungin Rauhan Symposiumia.

Uudenkaupungin kaupunki perusti rauhanpalkinnon vuonna 2021 osana Uudenkaupungin rauhan 300-vuotisjuhlavuotta. Palkinnon tarkoituksena on tukea toimintaa ja tekoja, jotka rakentavat oikeudenmukaisempaa, turvallisempaa ja sopuisampaa maailmaa.

Joka neljäs vuosi jaettava rauhanpalkinto voidaan myöntää henkilölle tai yhteisölle tunnustuksena kansojen välisestä rauhantyöstä tai tunnustuksena aktiivisesta toimijuudesta pienissä ja suurissa rauhanteoissa. Palkinto voidaan samana vuonna myöntää joko molemmista tai vain toisesta kategoriasta. 

Tänä vuonna rauhanpalkinnon myöntämisen perusteissa painotettiin erityisesti tekoja ja toimintaa, jotka vahvistavat rauhaa ihmisten arjessa, puolustavat ihmisoikeuksia tai tukevat oikeudenmukaisuutta – etenkin tilanteissa, joissa nämä arvot ovat uhattuina.

Uudenkaupungin kaupunki sai avoimen haun kautta yhteensä yksitoista ehdotusta rauhanpalkinnon saajiksi. Ehdotukset kohdistuivat kahdeksaan eri henkilöön tai yhteisöön.

Uudenkaupungin kaupunki päätti myöntää arvoltaan 4000 euron suuruisen rauhanpalkinnon piispa Mari Leppäselle kategoriassa aktiivinen toimijuus pienissä ja suurissa rauhanteoissa. 

Mari Leppänen on suomalainen filosofian ja teologian maisteri, Turun arkkihiippakunnan piispa sekä kolumnisti ja tietokirjailija. Hän on toiminut sovinnon rakentajana monissa yhteiskunnallisissa kysymyksissä. Hänen puheensa ja kirjoituksensa korostavat myötätuntoa ja rauhanomaista keskustelukulttuuria – arvoja, jotka ovat erityisen tärkeitä tämän päivän jakautuneessa ilmapiirissä.

Leppänen ottaa vahvasti kantaa tasa-arvoa ja suvaitsevaisuutta koskeviin keskusteluihin ja puhuu väkevästi niiden puolesta, joiden ääni ei nyky-yhteiskunnassa kuulu. Hän on edistänyt rauhan asiaa niin piispana kuin yksityishenkilönä.

Mari Leppänen nostaa työssään toistuvasti esiin rauhan, tasa-arvon, turvallisuuden ja toivon teemoja. Hänen rauhanomainen ja rakentava toimijuutensa ilmenee lempeänä mutta vaikuttavana vaikuttamisena. Pienillä ja suurilla sanoillaan ja teoillaan hän on vahvistanut ihmisten uskoa arkeensa ja jaksamiseensa.

”Rauhasta ja kansainvälisten sopimusten merkityksestä on puhuttava sotapuheen volyymistä huolimatta. Huoli ei vie meitä eteenpäin. Pelko ei pärjää rakkaudelle, arjelle ja elämälle, joka jatkuu, vaikka maailmassa on monenlaisia murheita. Elämä jatkuu, eteenpäin vie toivo.”

-Mari Leppänen

Uudenkaupungin rauhanpalkinto jaettiin ensimmäisen kerran vuonna 2021, jolloin palkinto myönnettiin molemmissa kategorioissa. Kansojen välisestä rauhantyöstä palkittiin uusikaupunkilaissyntyinen Kirsi Henriksson, joka on tehnyt pitkää ja arvostettua uraa vaativissa siviilikriisinhallinnan tehtävissä. Aktiivisesta toimijuudesta pienissä ja suurissa rauhanteoissa palkittiin Turun yliopiston psykologian professori Christina Salmivalli yhdessä tutkimusryhmänsä kanssa. Salmivalli on tehnyt merkittävää ja laajasti tunnustettua työtä koulukiusaamisen ehkäisemiseksi.