Uudenkaupungin vuoden kulttuuriteko -palkinto myönnettiin Jouko Mäenpäälle

Uudenkaupungin vuoden kulttuuriteko -palkinto myönnetään saman tai edellisen vuoden aikana toteutuneelle tapahtumalle tai teolle, jolla on pysyvää vaikutusta uusikaupunkilaiselle ja vakkasuomalaiselle kulttuurielämälle. Palkinto myönnetään mielellään teolle, joka ei ole saanut runsasta julkisuutta. Se on tunnustus vapaaehtoisesta jonkin kulttuurin alan hyväksi tehdystä työstä. Kunniakirja ojennetaan kaupungin itsenäisyyspäiväjuhlassa.

Uudenkaupungin hyvinvointi- ja vapaa-aikalautakunta myönsi vuoden 2024 kulttuuritekopalkinnon kulttuurivaikuttaja, näyttelijä Jouko Mäenpäälle.

Jouko Mäenpää on jättänyt merkittävän jäljen uusikaupunkilaiseen kulttuurielämään monin eri tavoin. Joukon työura Uudessakaupungissa alkoi seurakunnan poikatyönohjaajana, josta hän siirtyi seurakunnan suntioksi, tehtävään, jossa hän toimi työuransa loppuun. Suntiona Jouko toimi isällisenä ja ammattitaitoisena opastajana, oli kyse sitten alttarille astelevista aviopareista tai Uudenkaupungin kirkkojen historiaan tutustuvista koululaisista, kaupunkilaisista tai turisteista. Hänen eloisat ja jännittävät tarinansa erityisesti Vanhasta kirkosta ja sen hautaholveista ovatkin jääneet monien mieleen.

Jouko hoiti kirkkoja ja niiden irtaimistoa kuin omiaan. Hänen 50-vuotisjuhlansa yhteydessä järjestetty keräys osoitti hänen omistautumistaan, sillä keräyksen tuotolla saatiin hankittua Vanhaan kirkkoon uudet kellot Hollannista, korvaamaan ne, jotka oli aikoinaan siirretty Uuteen kirkkoon. Nämä kellot soivat edelleen kesäisin kirkossa järjestettävien tilaisuuksien kunniaksi. Eläköitymisen jälkeenkin Jouko Mäenpää on jatkanut opastuksiaan ja töitään suntion sijaisena. 

Vapaa-aikanaan Jouko Mäenpää on monin eri tavoin ollut mukana uusikaupunkilaisessa ja vakkasuomalaisessakin kulttuurielämässä. Hänet tunnetaan jo vuosikymmenten ajalta kaupungin lähes virallisena joulupukkina ja kaupungin viettäessä 400-vuotisjuhlaa, hoiti Jouko ammattitaidolla kaupungin perustaja Kustaa II Aadolfin roolia koko vuoden ajan.

Joukon teatteriharrastus alkoi jo 1980-luvulla ja hän on näytellyt yli 30 eri näytelmässä ja toiminut aktiivisesti myös Uudenkaupungin Teatterin hallituksessa. Hänen esiintymisensä ovat ulottuneet myös Uudenkaupungin kaupungin rajojen ulkopuolelle, kuten Laitilan Louhenlinnan Kalevala-aiheisiin esityksiin ja elokuviin mm. Väinämöisen roolissa.

Jouko Mäenpäälle itsenäisyyspäiväjuhlassa 2024 myönnetty Vuoden kulttuuriteko-palkinto on kunnianosoitus hänen arvokkaasta ja omistautuneesta työstään uusikaupunkilaisen kulttuuriperinnön vaalijana ja esille tuojana sekä monipuolisesta panoksestaan teatterin ja tapahtumien parissa. Jouko Mäenpäälle myönnetty Kulttuuriteko -palkinto on järjestyksessään 23.

Aiemmin palkitut

• 2003 Leila K. Tuominen vakkasuomalaisia pitokokkeja ja -ruokia esittelevästä teoksesta
• 2004 Petri Hatakka Kesän Soundi -musiikkitapahtuman järjestämisestä
• 2005 Kerttu Aaltosen nukketeatteri Piironginlaatikko
• 2006 Pytinkien paris -puutalotapahtuma
• 2007 Sirke Ruikkala ja Teresa Sinisalo lastenmusikaalin tuottamisesta
• 2008 Pyhämaan suviteatteri
• 2009 Valto Vaalikivi Lasten ja nuorten kuvataidebiennaalin järjestämisestä
• 2010 Pyörteitä -hanke ja sen ohjaajat
• 2011 kulttuuriohjaaja Rauno Melos
• 2012 FK ja harmonikansoitonopettaja Marja-Liisa Santala lastenkulttuurin eteen tehdystä työstä
• 2013 Vakka-Suomen veteraanitietoa talteen ry
• 2014 Raija ja Pentti Nokkala, elämäntyö teatterin ja kuvataiteen hyväksi
• 2015 Matti Jussila kotiseutukulttuurin eteen tehdystä työstä
• 2016 Rainer Tähtinen kirjallisesta työstä
• 2017 Anitta Mäkelä musiikkikasvatustyöstä
• 2018 mieskuoro Laulu-Veikot
• 2019 Puupaatei Pakkahuoneel –tapahtuman järjestäjät
• 2020 Susanna Pihlaja ja Kalle Klotz, pitkäaikainen ja monipuolinen toiminta uusikaupunkilaisen kulttuurin kentällä
• 2021 Anne Kuusisto, Hilkka Knaapinen, Birgit Ilmanen ja Vuokko Tyvi, kaupunkikuvaa elävöittävästä toiminnasta
• 2022 Uudenkaupungin VPK
• 2023 Pyhämaan matkailuyhdistys ry ja Pyhämaan Kotiseutuyhdistys ry, Pyhämaan kulttuurillisten ja matkailullisten arvojen edistäminen